Emacs新应用

Emacs作为一个面向程序员的编辑器，已是久负盛名。但正如巴塞罗那不仅是一家俱乐部，微信不仅是一个通信工具，Emacs也不仅是一个编辑器，而其实是一个应用平台，有着丰富的第三方应用。下面我介绍一下最近几年比较热门的一些应用。

浏览器EWW

用emacs浏览网页可能是疯了。要知道浏览器是目前最复杂的客户端应用，连微软都搞不定，emacs在一个文字界面上能搞出什么名堂? 说老实话，我个人经常在文字界面上使用浏览器，主要是阅读一些API文档，或者程序自动生成的html报告日志什么的。在这些情况下，可以在文字界面下快速浏览是一件很有意义的事情：这时候也不需要JavaScript或图片什么的，要的就是能快速打开，搜索和跳转。我曾经用过lynx和w3m, 在emacs内也曾用过其他方案，都比不上w3m好用．但是，emacs里最新的浏览器组件EWW在速度和兼容性上已经达到或超过了w3m的水平，而且在emacs内部可以借助其强大的文字表现和搜索功能，完美的实现了有限的文字html浏览。大家不妨一试。

邮件客户端mu4e

Emacs可以读邮件至少有二十多年的历史了。mu4e已经是我自己用过的第四种emacs内置邮件客户端，但在前三次尝试中，我最后总是回到mutt。题外话夸一下mutt, 和它的前身pine一起，真的是历史上最杰出的文字界面邮件客户端，可以轻松应对每天几百封邮件狂轰滥炸．但我用过mu4e之后，已经渐渐不再使用mutt了．为什么？

• mu4e 在基础邮件客户端功能上已经很逼近mutt了
• mu4e 使用了和 EWW 一样的 emacs 内建 shr 引擎来表现 html 邮件，渲染速度超越了 mutt + w3m
• mu4e 是完全基于搜索的，类似 gmail, 或命令行下的 notmuch. 比起常规邮件客户端它更适合当今海量邮件的现状．
• 最后，mu4e 和其他邮件客户端做到了完美共生．不管文字界面多出色，你总会需要用到图形界面客户端，webmail和手机客户端的，对不对？

git客户端magit

现在所有程序员都要用git. 但我之前有一点小小的偏见，认为各种封装后的 git 客户端都是给菜鸟用的，是阉割版，傻瓜版，用了跌份，直到 magit 扭转了我的偏见．其实 magit 也不是第一种 emacs 下的集成 git 客户端，但之前的种种源于更早的 RCS/CVS 系统界面的改造，用起来总是感觉怪怪的，而 magit 应该是第一种完完全全为 git 开发的 emacs 客户端，不仅适合菜鸟，也适合进阶用户：

• magit 和emacs内其他组件，例如ediff完美结合，提供更方便一致的用户界面
• magit 提供可探索的用户界面，老git用户例如我，甚至学到了以前不知道的窍门
• magit 并不屏蔽原生git命令界面，你能清楚知道它要做什么，做了什么，也不会久而久之不会用git命令行了

org-mode

把 org-mode 放在这里我其实有点犹豫．一是因为 org-mode 历史长的多，十几年了，另一个原因是很难定义 org-mode 究竟是什么．但如果不讲 org-mode 又感觉对不住大家，毕竟这是 emacs 近10年最牛的应用，没有之一．从某个角度来讲，org-mode是 emacs 里的 emacs, 它什么都能做，还可以进一步扩展．它可以用来写文档，写程序，做项目规划，做展示胶片，做电子表格，做网站，还有手机客户端．下面我从几个方面简述一下：

个人项目管理

这是 org-mode 的初衷，stay organized. 用 org-mode 你可以记笔记，列待处理事项, 生成日程表，让你在千头万绪的日常工作生活中不会迷失线索，忘记事情．尤其是对于我这种已经整天对着 emacs 看的，又容易忘事情的人特别有用，相当于一个高效的数字助理在你的指尖．

结构写作

由于 org-mode 的强大功能和文字表现能力，很多人也把它当作通用写作平台．你可以把它理解成 word + excel + powerpoint: org-mode 能让你做结构性写作和表格演算，并通过 html 或 latex 后端生成专业级别输出．坦率地说我自己其实还没有习惯这么做，个人还是偏好于使用 markdown + pandoc 来做这类事情．

文学编程

英文原文是 Literate Programming, 我可能翻译的不好．这个概念是把注释嵌在代码里这种常见编程模式反过来，把代码片段嵌套在文档之中，运用 org-mode 强大的结构写作功能和可扩展的后处理能力，实现一套源文件，一边生成专业级文档，一边生成程序．目前看来在学术界或数据分析行业用的比较多，我暂时还没有这方面需求．

总结

我一开始说过，Emacs其实是一个应用平台．在 http://www.melpa.org 上目前列了4051个安装包, 全都可以在emacs内部一键式安装．当然，大多数应用不独特，也比不上其他平台上的类似应用．但是，这些应用中不乏亮点，除了我列出来的这几个之外，还有不少等待我去发掘．应该说，这是一个相当成熟健康的生态系统．Emacs在快40岁的年纪仍然生机勃勃，这是自由软件才能创造的奇迹．

Vi is like masturbation: It is not as good as the alternative but is always there. -- Annonymous commentor