你有电子邮件邮箱吗？

这个问题好像是白给：Email是互联网最古老的通信方式了，是人都有啊。但是，我在这里大胆说一句：在读到我博客所有读者中，拥有自己的电子邮件邮箱的人不到1%。

邮件是做什么的？

我们先探讨一下，邮件是干什么的。到二十一世纪今天，通信方式多种多样，通信的需求也非常细化了。用邮件沟通最适合做什么呢？

实时通知？

假如我想请你今天晚上出去小酌一番，提前一小时发你邮件了，然后你放了我鸽子。错在谁呢？显然，错在我这里。对于实时性比较强的通信，邮件是一个很不好的手段。我可以微信你，短信你，打电话Call你，就是不应该发邮件。同理，任何通知性的信息，例如开会提醒，上课提醒，交作业提醒等等，你都不应该发邮件了，发了也是白发，徒增烦恼而已。

文件传递？

常常有人给我发邮件，邮件里最多一句话，但有一个不小的附件，常常是文档，电子表格之类，意图通常是让我看看，改改，再发回去。老实说，这是一个非常糟糕的工作方式。除了上面说过的实时性不够的问题，还有：

• 邮件有比较严格的大小限制
• 邮件是Base64编码，你发4MB的附件，实际要存5MB
• 你发来，我发去，同一个附件交流无数次，没版本控制不说，浪费的存储空间是惊人的。

少量文件应该用即时通信工具，最好有端到端加密的工具如Signal等传递。大量文件应该用项目管理工具来管理。

讨论问题？

很多人，尤其是在工作中，喜欢用邮件来回讨论问题。但是这也是很有问题的。问题之一是在outlook影响下，绝大多数人回邮件是top post, 导致上下文是逆序的，除了当事双方，别人相当难以理解。而且邮件越回越长，下面从来没有人修剪，最后无法阅读。问题之二是当气氛有点不友好之后，你抄送我老板反映，我抄送你老板反映，再有第三者出来搅浑水，最后通常变成骂战，没一点建设性了。

对于大多数人来说，讨论问题应该在恰当的论坛，BBS或讨论组里。这里有用户权限控制和归档功能，更容易达到文明理性讨论的目的。

邮件还有用吗？

既然以上都不适合用邮件，那我们干脆不要邮件了不是更简单？那我们现在来探讨一下邮件不可取代的地方：

留作证据

假如你老板跟你面谈的时候承诺这个项目完成之后给你加薪升职，我建议你立刻写个邮件给他，敲钉转角，而且一定要留个问题问他，让他不得不回复一下。同理，会议记录，备忘录等等也是这个目的。

备份渠道

邮件虽然在各个专项都不是最好的通信手段，但却是在各个专项中最好的通信手段不能用或不够可靠的时候，不可或缺的一个备份渠道。

永久归档

你收到的邮件其中99%最多过一个月就一点用都没有了。但剩下1%你却希望能永久保留下去，不仅十年，二十年之后可以再看，平时也可以搜索关键字什么的来回顾，找到对有用的信息。

我们有什么？

现在我们回到刚开始的问题：我们有没有自己的电子邮件邮箱？

绝大多数人有的是只不过是以下两者：

工作邮箱

工作邮箱其实不太好用作证据留存，尤其是可能和你的工作单位发生争执的时候。除了你入职签的保密协议会对你不利之外，公司的工作邮箱其实是有后台可以被管理员任意修改的。

工作邮箱其实也不是一个好的备份通信渠道。通常工作邮箱会有一些不近人情的过滤机制和纪律约束，也不建议你用作工作之外的私人联系。

最后工作邮箱不可能永久。或者你走，或者开你走，或者关门，有多少人能在一个地方干超过十年？枉提一辈子了。

免费邮箱服务

当然，你还有自己的个人邮箱，来自诸如Gmail，hotmail，或国内的QQ邮箱，网易邮箱什么的。可惜的是，这些也不是你的。坦率的说，这些服务是针对你个人的广告投放平台和隐私搜集工具，其邮件功能只不过是引你上钩的诱饵罢了。我们先不提广告啊，隐私啊什么的，就只考虑邮件功能，它们都很欠缺：

• 数据下载相当困难。详见我之前博客。普通人根本做不到归档。
• 借反垃圾邮件的名义，设置不近人情的门槛限制正当邮件进入，却对广告商大开方便之门。电子邮件成了最不可靠的通信手段，谈何做备份渠道。
• 留作证据倒是不假，但恐怕是服务商留作针对你的证据吧。真正有信息量的邮件，你放心让QQ收吗？

怎么办？

我能想到的只有两个办法。

有节操的付费服务

任何服务都是有价值的，你不是花钱买，就是花了别的什么东西。当然，花钱未必能保证不被虐，但不花钱则一定被虐。可惜的是，这个市场被贪图蝇头小利的屌丝们裹挟，有节操，踏踏实实挣用户钱的服务商不容易生存。中国国内我暂时没有见到针对个人的靠谱服务。国外有一些，例如今年新出的比较火的hey.com。年费99美元，我认为这个收费标准还是合理的。

自己搭

我就是这样，用自己的域名，自己（租）的服务器，自己做管理员。邮件服务都是非常成熟的自由软件，归根到底没多难搞，我的精力其实主要花在跟垄断型邮件服务商斗智斗勇上了，争取我发出的邮件别人能收到。对自己搭邮件服务有兴趣的朋友可以和我交流。

我不会再丢任何一封有意义的邮件了。你呢？